Возраст черепахи определяют приблизительно — свидетельства о рождении у неё нет. Есть два основных ориентира: размер и кольца на панцире. Оба дают лишь оценку, особенно у взрослых животных.
По размеру панциря
Пока черепаха растёт, длина панциря неплохо соответствует возрасту. Панцирь измеряют по прямой сверху, а не по изгибу. Красноухая в первые годы растёт быстро (к году ~6 см, к 3 годам ~12 см), сухопутная — медленно. Сопоставить длину с годами удобно в калькуляторе возраста. После достижения взрослого размера рост останавливается, и способ перестаёт работать.
По кольцам на щитках
На каждом щитке панциря есть концентрические борозды — годовые кольца. За сезон активного роста нарастает примерно одно кольцо, поэтому в природе по ним можно грубо прикинуть возраст. Но у домашних черепах при постоянном тепле и обильном корме кольца образуются нерегулярно, а с возрастом стираются, так что метод ненадёжен.
Почему всё приблизительно
Скорость роста зависит от кормления и условий: перекормленная черепаха выглядит «старше» размера, а недокормленная — «моложе». Поэтому любые оценки возраста ориентировочны. Заодно можно определить пол и прикинуть, сколько черепаха проживёт.